В условном обозначении объединяют комбинацию букв и цифр. Литерами обозначают главные легирующие добавки, цифрами — объём компонента, если его процент определяющий (более 1,5%).
Рассмотрим 12Х18Н10Т:
12: первая цифра обозначает кол-во углерода в сотых процента (C 0,12%).
Х18: количество хрома (18 %).
Н10: никель 10% (процент высокий, поэтому его прописывают).
Т: содержание титана менее 1,5% (не упоминается).
Других значимых добавок сталь 12Х18Н10Т не содержит.
Материалы специального назначения отмечают буквами в начале кода:
Р: режущая.
Э: электротехническая.
А: автоматная.
Ш: шарикоподшипниковая.
Если в производстве применены редкоземельные легирующие компоненты, в кодировке указывают только букву Ч.